La version Java de Minecraft est en constante évolution depuis le 11 mai 2009. Ce qui est maintenant connu sous le nom de Pré-classique fait référence aux premières versions inédites de Minecraft au cours de la semaine du 10 mai au 16 mai 2009. La phase suivante, appelée plus tard Classique, a duré du 17 mai au 10 novembre 2009. Indev, abréviation de "in development", s'est étalée du 23 décembre 2009 au 23 février 2010. La phase Infdev, abréviation de "infinite development", date du 27 février au 30 juin 2010. La version Alpha s'est étalée du 30 juin au 3 décembre 2010, et la version Bêta du 20 décembre 2010 jusqu'au 11 novembre 2011. La version Java de Minecraft est officiellement sortie le 18 novembre 2011 à l'occasion de la MineCon 2011, et de nouvelles mises à jour ont été publiées depuis, la plus récente étant la 1.20.4